En la mañana del 14 de noviembre, durante la COP30, el Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) realizó el prelanzamiento del Proyecto Selenio en el stand del Instituto Evandro Chagas (IEC), ubicado en la Zona Verde del evento. La iniciativa, liderada por investigadores de IOCEsto presenta perspectivas innovadoras para la aplicación del selenio, un oligoelemento esencial para el cuerpo humano, como estrategia terapéutica para la enfermedad cardíaca en personas con enfermedad de Chagas crónica.

Durante el evento, el director de IOCTania Araujo-Jorge, una de las investigadoras responsables del proyecto, y el investigador Roberto Ferreira, del laboratorio de Biología de las Interacciones, presentaron los principales avances logrados hasta el momento y los próximos pasos del estudio.

Tania destacó el papel activo de la ciencia y la importancia de involucrar directamente a las personas afectadas por problemas de salud. “La investigación busca inspirarnos y renovar nuestras esperanzas respecto a nuevos tratamientos, medicamentos y conocimientos que arrojen luz sobre lo que aún desconocemos. Ese es el papel de la ciencia. Cuando hablamos de ciencia ciudadana, involucramos a las personas no solo como participantes en estudios, sino también para que comprendan su condición, su historia de vida y contribuyan con sus propias preguntas de investigación”, enfatizó.

El proyecto de investigación Selenium Project incluye hasta 600 participantes, de entre 18 y 75 años, clasificados en las etapas B1, B2 y C de la miocardiopatía chagásica crónica. Estos voluntarios serán monitoreados para evaluar la seguridad y los beneficios de la suplementación con selenio y coenzima Q10. El proyecto cuenta con centros de investigación en seis estados: Río de Janeiro, São Paulo, Goiás, Pernambuco, Ceará y Minas Gerais, y con equipos especializados dedicados a la atención de personas con enfermedad de Chagas.

“Realizamos este prelanzamiento en la COP30 para sensibilizar sobre la enfermedad de Chagas, ya que, incluso 116 años después de su descripción, seguimos enfrentando muchos desafíos, como el acceso al diagnóstico y al tratamiento. El cambio climático también es un factor relevante para las enfermedades desatendidas: al alterar la temperatura global, los patrones de comportamiento de los insectos vectores —en este caso, la vinchuca— cambian, lo que puede aumentar la transmisión de la enfermedad. Por lo tanto, aprovechamos este momento para reforzar este debate”, destacó Roberto Ferreira, coordinador del proyecto.

El Proyecto Selenio refleja el compromiso del Instituto con la innovación científica y el desarrollo de intervenciones accesibles para enfermedades desatendidas. La miocardiopatía chagásica es una manifestación crítica de la enfermedad de Chagas crónica, y la suplementación con selenio y coenzima Q10, debido a sus propiedades antioxidantes, se destaca como una estrategia de bajo costo con potencial impacto social.

La relación entre la enfermedad de Chagas y los problemas cardíacos.

Los problemas cardíacos afectan aproximadamente al 30% de los pacientes con enfermedad de Chagas crónica, impactando entre 400 y 900 personas solo en Brasil. Se estima que alrededor de 4,5 millones de brasileños viven con la enfermedad de Chagas, y la mayoría de las muertes se deben a trastornos cardíacos como arritmias, insuficiencia cardíaca, tromboembolismo y muerte súbita. El Proyecto Selenio busca ofrecer una alternativa innovadora que contribuya a ampliar las posibilidades de atención y a mejorar esta situación.

Compromiso con la educación para la salud

Más allá del aspecto clínico, el Proyecto Selenio integra un enfoque social con iniciativas de educación para la salud y comunicación, como el Chagas XXI Express. Esta iniciativa itinerante promueve la divulgación científica en regiones endémicas, reforzando la importancia de acercar el conocimiento científico a la comunidad afectada.