Como en un electrizante libro de ficción, la trayectoria del médico e investigador emérito de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), Luís Rey, nos lleva a escenarios exóticos llenos de peligros, misiones casi imposibles y una gran historia de amor con final feliz. Este martes 26 de marzo cumplió 95 años. De ellos, 60 se dedicaron a la docencia de parasitología, 13 a trabajar como consultores para la Organización Mundial de la Salud (OMS) y 20 a FiocRuz. Todos ellos vivieron junto a Dora Vanderley Rey, una geógrafa con quien está casado desde hace 63 años.
“He estado en constante movimiento y nunca he tenido miedo al cambio. Me he dedicado a varias actividades sucesivamente. La diversidad de experiencias enriquece el conocimiento, y eso es muy importante”, dijo, recordando los inicios de su carrera. No es casualidad que el verbo cambiar sea una constante en la conversación con Rey. Cuando se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (USP) en 1944, ya había abandonado la especialización en esquizofrenia por la cardiología. Pero el deseo de promover cambios significativos en la sociedad no cabía en un consultorio de la capital paulista. Dos años después, por sugerencia de su profesor y amigo Samuel Pessoa, llegó al interior de Pará para asumir el papel de cuidador en el puesto del Servicio Público Especializado de Salud (Sesp), en el corazón de la selva amazónica. Pero el sentimiento de impotencia ante el ciclo de reinfección de sus pacientes lo llevó a regresar a la USP para estudiar Salud Pública y luego a la École Nationale de la Santé Publique, en París, gracias a una beca del gobierno francés. “Sin prevención, la salud es arenas movedizas”, le diría décadas después a su hija Heloísa. Al igual que sus dos hermanos, Clara y Luís Carlos, Heloísa también abrazó la medicina.
Rumbo a la ‘ciudad de las luces’, Rey conoció a quien, hasta el día de hoy, es su luz en tiempos de oscuridad. La geógrafa y becaria Dora Vanderley Rey, funcionaria de la Fundación Getúlio Vargas (FGV), tenía sólo 20 años y no tenía intención de casarse. “Cuando me embarqué, lo último que quería era encontrar marido; era muy joven. Nos conocimos en el barco y nos hicimos muy buenas amigas”, dice Dora. Pero un año de convivencia y de viajar por Europa la hizo cambiar de opinión. En 1950 la pareja regresó a Brasil comprometida, pero sólo se casaron cuando Rey encontró trabajo. Sin embargo, recién en 1961 encontraría “EL” trabajo: después de aprobar un examen público, se convirtió en profesor asistente sustituto en el departamento de parasitología de la Facultad de Medicina de la USP.
Su hija Heloísa, que ahora tiene 61 años, atribuye la "falta de imaginación colectiva" de los hermanos a la hora de elegir una profesión a las notables habilidades de su padre como profesor. «Era capaz de responder la misma pregunta mil veces sobre una foto de ADN bacteriano en la portada de un libro. Y la explicación podía extenderse durante horas sin que nadie se moviera de su silla», recordó.
Aunque satisfecho con su trabajo, el deseo de Rey de cambio, tanto en la salud pública como en la sociedad, no había sido silenciado. Militante del Partido Comunista Brasileño (PCB) durante 12 años, sus ideologías fueron aplastadas y su cargo despojado por el golpe militar de 1964. Fue despedido de la USP, junto con otros compañeros, con base en el Acto Institucional nº 1, que revocó los derechos políticos de los ciudadanos considerados opositores al régimen. Fue el comienzo del exilio, que lo llevaría a vivir en cinco países diferentes en 18 años. La hija menor, Clara Rey, de 57 años, recuerda su paso por Venezuela, México, Túnez y Suiza. Tenía solo 9 años cuando de repente me vi separada de mi numerosa familia y amigos. Fue la fuerza del amor, la cohesión y la fortaleza de carácter de mis padres lo que me guió por el mundo —dijo—. Inmersos en culturas plurales, los tres niños se verían animados a ver las oportunidades de cada lugar y a buscar similitudes con su propia tierra natal, que sólo los acogería nuevamente décadas después.
Huyendo de los torturadores de la Dictadura, Rey se encontraría con su próximo enemigo en un escenario exótico, como si fuera un protagonista de aventuras. Fue una epidemia de esquistosomiasis en África. “Conseguí un trabajo como consultor de la OMS y mi primera misión fue acabar con la enfermedad en Túnez, que se estaba propagando rápidamente por los oasis del desierto del Sahara”, dijo. Pasaron cuatro años viviendo en el desierto, trabajando para combatir los caracoles que transmiten la enfermedad y tratando casos de infección. “El resultado fue la erradicación de la enfermedad”, recuerda con orgullo. Rey finalmente había transformado la vida de miles de personas como siempre había soñado. “Sueño mucho, pero sueño con producir, crear y encontrar soluciones a los problemas”, explicó.
Con el éxito de la misión, en 1974, Rey llevó a su familia a Ginebra, Suiza, donde fue responsable de crear programas de salud internacionales y asumió un puesto en la División de Malaria y Enfermedades Parasitarias. En la década de 80 regresó a África, esta vez a Maputo, en medio de la guerra civil de Mozambique. Como director del Instituto Nacional de Salud (INS), impartió clases de parasitología, fundó la Revista Médica de Mozambique y abrió puertas para el intercambio científico con Brasil. En 2008 se lanzó el Programa de Postgrado en Ciencias de la Salud, liderado por IOC y se llevó a cabo en colaboración con el INS. El consorcio ya ha graduado dos clases de maestría, duplicando el número de poseedores de título de maestría en el personal del INS y también dándoles posiciones de liderazgo en el Ministerio de Salud local.
Es importante que los médicos e investigadores tengan una vida constructiva. El conocimiento debe generar capacidad de acción; de lo contrario, no sirve de nada. No importa si trabajan en la práctica clínica, la docencia o la investigación. Deben ser eficientes y productivos, señala Rey. En 1985, después de 15 años de lucha ante el Supremo Tribunal Federal, el médico ganó el proceso contra su despido de la USP. Era hora de regresar a Brasil junto a Dora, su “patria en tiempos de exilio”, según la dedicatoria del “Diccionario de Términos Técnicos en Medicina y Salud” (Guanabara Koogan, 1999). Inicialmente invitado a asumir la jefatura del Departamento de Helmintología de la IOC, Rey creó el Laboratorio de Biología y Control de la Esquistosomiasis (hoy llamado Laboratorio de Biología y Parasitología de Reservorios de Mamíferos Silvestres), que dirigió hasta 2005. Desarrolló actividades en el Departamento de Medicina Tropical y aceptó la invitación del especialista en salud pública Sérgio Arouca, entonces presidente de la Fiocruz, para dirigir el Instituto Nacional de Control de Calidad en Salud (INCQS/Fiocruza).
Más de medio siglo de trabajo realizado en tres continentes diferentes está inmortalizado en ocho títulos publicados, incluida una autobiografía llamada 'Un médico y dos exiliados' (2005). Transmitir tus conocimientos y experiencia al papel siempre ha sido una prioridad. “Como docente sentí la necesidad de dejar algo concreto, después de todo, enseñar no se limita a hacer discursos; es crear herramientas de trabajo que doten de recursos a los estudiantes, permitiéndoles aplicar los conocimientos en ausencia del docente”, explicó. El 'Diccionario' requirió más de cinco años de investigación, la colaboración de numerosos expertos y muchos 'consejos' de Dora. El reconocimiento no llegó sólo de la comunidad científica: el libro ganó el Premio de Literatura Jabuti 2000, en la categoría de Ciencias Naturales y Salud.
Hoy, Rey vive en un centro de cuidados de larga duración para ancianos en Niterói, Río de Janeiro, y recibe atención médica de uno de sus lectores: Gladston Paula Santos, socio y geriatra de la institución. En 1980, Gladston solicitó un puesto como monitor de parasitología en la Universidad Federal Fluminense (UFF) y viajó por Río de Janeiro en busca de un ejemplar de 'Parasitología' para estudiar para el examen. Finalmente logró encontrar una edición de 1972 en una librería de segunda mano de Copacabana. Lo que no sabía es que el libro que le ayudó a conseguir el trabajo estaría autografiado, 32 años después, por el propio autor. Según Gladston, las obras del médico contenían algo más que contenido técnico y, por lo tanto, eran difíciles de encontrar en esa época. Rey tenía una visión crítica y habló de los problemas sociales que influían en la propagación de enfermedades. Abordó las heridas de la dictadura al afirmar que el problema era de salud, control del huésped y la vulnerabilidad de los más pobres. No disoció el parásito del entorno en el que se insertaba y fue uno de los primeros en este campo en hablar de ecología.
Rey se queja de que su memoria se está debilitando, razón por la cual está orgulloso de sus obras escritas. El tema se desarrolla al máximo, pero con el tiempo pierde la memoria de la misma manera que pierde la fuerza física. La ventaja fue que lo saqué todo (golpeando la tapa dura del Diccionario, que tiene casi mil páginas). Lo anoté», concluye.
Con el rostro iluminado, resalta el papel de su esposa en su viaje lleno de aventuras. Su apoyo incondicional me dio motivos para seguir adelante, la seguridad de que nunca estaría solo y el apoyo para afrontar todos los graves problemas que enfrentamos. Un hombre necesita aliados y ella fue su compañera todos los días», afirma. Cada día que, en conjunto, ya suman 63 años. ¿Cuál es el secreto de un matrimonio feliz y duradero? Según Rey, para ser un buen médico lo mismo hay que tener predisposición a gustar a la gente, salud mental y dedicación. Muchos matrimonios fracasan porque la mente del hombre no funciona bien, así que comete estupideces y crea problemas. Pero cuando le gusta alguien, siempre intenta complacerlo y le encanta hacerlo feliz, especialmente a su esposa —explicó—. Entre las delicias se encuentran las dedicatorias a Dora en forma de poesía, presentes en cada una de las ocho publicaciones de Rey.
Pero, para ella, la honestidad y el compromiso con los temas sociales, tanto en el trabajo como en la esfera ideológica, son las mayores cualidades de su marido. Su hija Clara destaca la serenidad de su padre. Creo que es fruto de su larga e intensa experiencia. Esto me ha recordado mucho en mi vida diaria, sobre todo cuando la vida me presenta dificultades y contratiempos, señaló.
Biológico o político, Rey podrá haber derrotado a todos los enemigos que se cruzaron en su camino, pero uno –quizás el más desafiante– aún permanece en pie: el modelo económico y político que condena a la población a vivir en desigualdad de ingresos y oportunidades.
“Tuve estudiantes en tres continentes, tres hijos y un nieto médicos. Ahora les toca a ellos”, concluyó.
*Reportaje: Isadora Marinho
Como en un electrizante libro de ficción, la trayectoria del médico e investigador emérito de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), Luís Rey, nos lleva a escenarios exóticos llenos de peligros, misiones casi imposibles y una gran historia de amor con final feliz. Este martes 26 de marzo cumplió 95 años. De ellos, 60 se dedicaron a la docencia de parasitología, 13 a trabajar como consultores para la Organización Mundial de la Salud (OMS) y 20 a FiocRuz. Todos ellos vivieron junto a Dora Vanderley Rey, una geógrafa con quien está casado desde hace 63 años.
“He estado en constante movimiento y nunca he tenido miedo al cambio. Me he dedicado a varias actividades sucesivamente. La diversidad de experiencias enriquece el conocimiento, y eso es muy importante”, dijo, recordando los inicios de su carrera. No es casualidad que el verbo cambiar sea una constante en la conversación con Rey. Cuando se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (USP) en 1944, ya había abandonado la especialización en esquizofrenia por la cardiología. Pero el deseo de promover cambios significativos en la sociedad no cabía en un consultorio de la capital paulista. Dos años después, por sugerencia de su profesor y amigo Samuel Pessoa, llegó al interior de Pará para asumir el papel de cuidador en el puesto del Servicio Público Especializado de Salud (Sesp), en el corazón de la selva amazónica. Pero el sentimiento de impotencia ante el ciclo de reinfección de sus pacientes lo llevó a regresar a la USP para estudiar Salud Pública y luego a la École Nationale de la Santé Publique, en París, gracias a una beca del gobierno francés. “Sin prevención, la salud es arenas movedizas”, le diría décadas después a su hija Heloísa. Al igual que sus dos hermanos, Clara y Luís Carlos, Heloísa también abrazó la medicina.
Rumbo a la ‘ciudad de las luces’, Rey conoció a quien, hasta el día de hoy, es su luz en tiempos de oscuridad. La geógrafa y becaria Dora Vanderley Rey, funcionaria de la Fundación Getúlio Vargas (FGV), tenía sólo 20 años y no tenía intención de casarse. “Cuando me embarqué, lo último que quería era encontrar marido; era muy joven. Nos conocimos en el barco y nos hicimos muy buenas amigas”, dice Dora. Pero un año de convivencia y de viajar por Europa la hizo cambiar de opinión. En 1950 la pareja regresó a Brasil comprometida, pero sólo se casaron cuando Rey encontró trabajo. Sin embargo, recién en 1961 encontraría “EL” trabajo: después de aprobar un examen público, se convirtió en profesor asistente sustituto en el departamento de parasitología de la Facultad de Medicina de la USP.
Su hija Heloísa, que ahora tiene 61 años, atribuye la "falta de imaginación colectiva" de los hermanos a la hora de elegir una profesión a las notables habilidades de su padre como profesor. «Era capaz de responder la misma pregunta mil veces sobre una foto de ADN bacteriano en la portada de un libro. Y la explicación podía extenderse durante horas sin que nadie se moviera de su silla», recordó.
Aunque satisfecho con su trabajo, el deseo de Rey de cambio, tanto en la salud pública como en la sociedad, no había sido silenciado. Militante del Partido Comunista Brasileño (PCB) durante 12 años, sus ideologías fueron aplastadas y su cargo despojado por el golpe militar de 1964. Fue despedido de la USP, junto con otros compañeros, con base en el Acto Institucional nº 1, que revocó los derechos políticos de los ciudadanos considerados opositores al régimen. Fue el comienzo del exilio, que lo llevaría a vivir en cinco países diferentes en 18 años. La hija menor, Clara Rey, de 57 años, recuerda su paso por Venezuela, México, Túnez y Suiza. Tenía solo 9 años cuando de repente me vi separada de mi numerosa familia y amigos. Fue la fuerza del amor, la cohesión y la fortaleza de carácter de mis padres lo que me guió por el mundo —dijo—. Inmersos en culturas plurales, los tres niños se verían animados a ver las oportunidades de cada lugar y a buscar similitudes con su propia tierra natal, que sólo los acogería nuevamente décadas después.
Huyendo de los torturadores de la Dictadura, Rey se encontraría con su próximo enemigo en un escenario exótico, como si fuera un protagonista de aventuras. Fue una epidemia de esquistosomiasis en África. “Conseguí un trabajo como consultor de la OMS y mi primera misión fue acabar con la enfermedad en Túnez, que se estaba propagando rápidamente por los oasis del desierto del Sahara”, dijo. Pasaron cuatro años viviendo en el desierto, trabajando para combatir los caracoles que transmiten la enfermedad y tratando casos de infección. “El resultado fue la erradicación de la enfermedad”, recuerda con orgullo. Rey finalmente había transformado la vida de miles de personas como siempre había soñado. “Sueño mucho, pero sueño con producir, crear y encontrar soluciones a los problemas”, explicó.
Con el éxito de la misión, en 1974, Rey llevó a su familia a Ginebra, Suiza, donde fue responsable de crear programas de salud internacionales y asumió un puesto en la División de Malaria y Enfermedades Parasitarias. En la década de 80 regresó a África, esta vez a Maputo, en medio de la guerra civil de Mozambique. Como director del Instituto Nacional de Salud (INS), impartió clases de parasitología, fundó la Revista Médica de Mozambique y abrió puertas para el intercambio científico con Brasil. En 2008 se lanzó el Programa de Postgrado en Ciencias de la Salud, liderado por IOC y se llevó a cabo en colaboración con el INS. El consorcio ya ha graduado dos clases de maestría, duplicando el número de poseedores de título de maestría en el personal del INS y también dándoles posiciones de liderazgo en el Ministerio de Salud local.
Es importante que los médicos e investigadores tengan una vida constructiva. El conocimiento debe generar capacidad de acción; de lo contrario, no sirve de nada. No importa si trabajan en la práctica clínica, la docencia o la investigación. Deben ser eficientes y productivos, señala Rey. En 1985, después de 15 años de lucha ante el Supremo Tribunal Federal, el médico ganó el proceso contra su despido de la USP. Era hora de regresar a Brasil junto a Dora, su “patria en tiempos de exilio”, según la dedicatoria del “Diccionario de Términos Técnicos en Medicina y Salud” (Guanabara Koogan, 1999). Inicialmente invitado a asumir la jefatura del Departamento de Helmintología de la IOC, Rey creó el Laboratorio de Biología y Control de la Esquistosomiasis (hoy llamado Laboratorio de Biología y Parasitología de Reservorios de Mamíferos Silvestres), que dirigió hasta 2005. Desarrolló actividades en el Departamento de Medicina Tropical y aceptó la invitación del especialista en salud pública Sérgio Arouca, entonces presidente de la Fiocruz, para dirigir el Instituto Nacional de Control de Calidad en Salud (INCQS/Fiocruza).
Más de medio siglo de trabajo realizado en tres continentes diferentes está inmortalizado en ocho títulos publicados, incluida una autobiografía llamada 'Un médico y dos exiliados' (2005). Transmitir tus conocimientos y experiencia al papel siempre ha sido una prioridad. “Como docente sentí la necesidad de dejar algo concreto, después de todo, enseñar no se limita a hacer discursos; es crear herramientas de trabajo que doten de recursos a los estudiantes, permitiéndoles aplicar los conocimientos en ausencia del docente”, explicó. El 'Diccionario' requirió más de cinco años de investigación, la colaboración de numerosos expertos y muchos 'consejos' de Dora. El reconocimiento no llegó sólo de la comunidad científica: el libro ganó el Premio de Literatura Jabuti 2000, en la categoría de Ciencias Naturales y Salud.
Hoy, Rey vive en un centro de cuidados de larga duración para ancianos en Niterói, Río de Janeiro, y recibe atención médica de uno de sus lectores: Gladston Paula Santos, socio y geriatra de la institución. En 1980, Gladston solicitó un puesto como monitor de parasitología en la Universidad Federal Fluminense (UFF) y viajó por Río de Janeiro en busca de un ejemplar de 'Parasitología' para estudiar para el examen. Finalmente logró encontrar una edición de 1972 en una librería de segunda mano de Copacabana. Lo que no sabía es que el libro que le ayudó a conseguir el trabajo estaría autografiado, 32 años después, por el propio autor. Según Gladston, las obras del médico contenían algo más que contenido técnico y, por lo tanto, eran difíciles de encontrar en esa época. Rey tenía una visión crítica y habló de los problemas sociales que influían en la propagación de enfermedades. Abordó las heridas de la dictadura al afirmar que el problema era de salud, control del huésped y la vulnerabilidad de los más pobres. No disoció el parásito del entorno en el que se insertaba y fue uno de los primeros en este campo en hablar de ecología.
Rey se queja de que su memoria se está debilitando, razón por la cual está orgulloso de sus obras escritas. El tema se desarrolla al máximo, pero con el tiempo pierde la memoria de la misma manera que pierde la fuerza física. La ventaja fue que lo saqué todo (golpeando la tapa dura del Diccionario, que tiene casi mil páginas). Lo anoté», concluye.
Con el rostro iluminado, resalta el papel de su esposa en su viaje lleno de aventuras. Su apoyo incondicional me dio motivos para seguir adelante, la seguridad de que nunca estaría solo y el apoyo para afrontar todos los graves problemas que enfrentamos. Un hombre necesita aliados y ella fue su compañera todos los días», afirma. Cada día que, en conjunto, ya suman 63 años. ¿Cuál es el secreto de un matrimonio feliz y duradero? Según Rey, para ser un buen médico lo mismo hay que tener predisposición a gustar a la gente, salud mental y dedicación. Muchos matrimonios fracasan porque la mente del hombre no funciona bien, así que comete estupideces y crea problemas. Pero cuando le gusta alguien, siempre intenta complacerlo y le encanta hacerlo feliz, especialmente a su esposa —explicó—. Entre las delicias se encuentran las dedicatorias a Dora en forma de poesía, presentes en cada una de las ocho publicaciones de Rey.
Pero, para ella, la honestidad y el compromiso con los temas sociales, tanto en el trabajo como en la esfera ideológica, son las mayores cualidades de su marido. Su hija Clara destaca la serenidad de su padre. Creo que es fruto de su larga e intensa experiencia. Esto me ha recordado mucho en mi vida diaria, sobre todo cuando la vida me presenta dificultades y contratiempos, señaló.
Biológico o político, Rey podrá haber derrotado a todos los enemigos que se cruzaron en su camino, pero uno –quizás el más desafiante– aún permanece en pie: el modelo económico y político que condena a la población a vivir en desigualdad de ingresos y oportunidades.
“Tuve estudiantes en tres continentes, tres hijos y un nieto médicos. Ahora les toca a ellos”, concluyó.
*Reportaje: Isadora Marinho
Se permite la reproducción del texto sin fines de lucro siempre que se cite la fuente (Comunicação / Instituto Oswaldo Cruz)
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