Según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las especies invasoras representan la segunda mayor amenaza para la biodiversidad en todo el planeta, sólo superada por la deforestación.
En Brasil, un ejemplo con impactos negativos en la naturaleza, la economía y también en la salud humana es el caracol africano, introducido en el país a finales de los años 80, importado ilegalmente del este y noreste de África como un sustituto más rentable de los caracoles. caracoles.
El Departamento de Malacología del Instituto Oswaldo Cruz (IOC), Centro Nacional de Referencia en Malacología Médica, trabaja para identificar el molusco y estudiar las enfermedades que puede transmitir al ser humano.
En entrevista, la investigadora Silvana Thiengo comenta los riesgos reales que ofrece la especie y aclara qué precauciones debe tomar la población.
Actualmente en la fase explosiva de la invasión, el caracol africano tiene densas poblaciones, especialmente en las regiones Sudeste y Centro-Oeste. Foto de : Gutemberg Brito
El Caracol Gigante o Caracol Africano es una especie invasora. ¿Cómo llegó a Brasil?
Achatina fulica Es una especie de origen africano. Tenemos noticia de que la especie fue introducida a Brasil a través de una feria agrícola que se realizó en los años 80, en el estado de Paraná. Sin embargo, no existe registro de autorización para importar este material por parte del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA) o del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (MAPA).
El propósito inicial fue comercializar la especie para consumo. ¿Cuál es el resultado del fracaso de este intento?
El caracol africano fue importado para consumo humano, como alternativa al escargot. Este molusco se consume principalmente en África y tiene sus ventajas nutricionales, como ser rico en proteínas. En la feria realizada en Paraná se vendieron kits que incluían la matriz con un número específico de ejemplares y cuadernillos que enseñaban cómo iniciarse en la creación. La promesa fue de beneficio inmediato. Sin embargo, como los brasileños no tienen la costumbre de consumir este tipo de alimentos, la demanda no existía y los criadores, sin darse cuenta, liberaron los moluscos en el medio silvestre, sin imaginar el daño que estaban causando.
¿Dónde está presente el caracol africano en el país hoy?
Aproximadamente dos décadas después de su introducción, hoy la especie está presente, además del Distrito Federal, en 23 de los 26 estados brasileños, incluida la región amazónica y las reservas ambientales. Actualmente, asistimos a la fase más explosiva de la invasión, es decir, a la aparición de densas poblaciones, formadas por grandes ejemplares de estos moluscos. A pesar de ser un molusco terrestre, observamos en Brasil la presencia de A fulica en riberas de ríos y en vegetación flotante. De un total de 5.561 municipios brasileños, hay registros de la presencia del caracol africano en 439 – alrededor del 8%. El mayor número de municipios infestados se concentra en las regiones Sudeste y Centro-Oeste. En Río de Janeiro, por ejemplo, en junio de 2002 había registros de la presencia del caracol africano en ocho municipios. Cinco meses después, ya eran 16 municipios. En junio de 2006, había registros en 57 de los 92 municipios de Río.
La especialista Silvana Thiengo indica el diseño de los bordes de los caracoles, la principal diferencia entre el caracol africano (derecha) y las especies nativas. Foto de : Gutemberg Brito
El caracol africano está presente en entornos urbanos, pero también en entornos rurales. ¿Cuáles son las pérdidas en este contexto?
En los entornos urbanos las poblaciones de estos moluscos son muy densas, invaden y destruyen huertas y jardines. Además, como estas poblaciones están formadas por animales de gran tamaño (10 cm de media), causan muchos trastornos a las comunidades de las zonas afectadas. Se han observado pérdidas económicas, especialmente en zonas de producción agrícola en pequeña escala donde el caracol africano puede considerarse una plaga agrícola. Los plátanos, el brócoli, las batatas, la calabaza, los tomates y la lechuga son algunos de los productos más afectados.
La rápida proliferación de estos moluscos ha estado asustando a la población. ¿Cuáles son los riesgos reales que plantea el caracol africano?
Existen dos zoonosis que pueden ser transmitidas por el caracol africano. Una de ellas se llama meningitis eosinofílica, causada por un gusano.Angiostrongylus cantonensis], que pasa por el sistema nervioso central, antes de alojarse en los pulmones. El ciclo de la enfermedad involucra mariscos y roedores. El hombre puede entrar accidentalmente en este ciclo. En Brasil no hay registro de ningún caso de esta enfermedad, que ya ha sido reportada en las islas del Pacífico, el Sudeste Asiático, Australia y Estados Unidos. La segunda zoonosis es la angiostrongiliasis abdominal, con casos ya registrados en Brasil, pero no transmitidos por el caracol africano. Angiostrangiliasis abdominal [causada por el parásito Angiostrongylus costaricensis] suele ser asintomático, pero en algunos casos puede provocar la muerte, debido a perforación intestinal y peritonitis. En las pruebas realizadas en el laboratorio, Achatina fulica no demostró ser un buen huésped y, por lo tanto, se considera un huésped potencial para el parásito que causa la angiostrongiliasis abdominal, pero, insisto, es un huésped. potencial.
¿Cuál es el riesgo de que los caracoles africanos transmitan estas enfermedades?
Según el estado actual de los conocimientos, podemos afirmar que el riesgo de que el caracol africano transmita estos dos parásitos es muy pequeño. Aun así, hay que tener mucho cuidado en la manipulación de moluscos que se encuentran libres en el medio ambiente, que en ningún caso deben ser ingeridos. Además, las verduras deben lavarse bien y dejarse en remojo en una solución de hipoclorito de sodio al 1,5% [1 cucharada de lejía diluida en 1 litro de agua filtrada] durante unos 30 minutos, antes de consumirse.
Las poblaciones de caracoles africanos son muy numerosas. ¿Qué explica este hecho?
Las densas poblaciones de este molusco en Brasil se deben principalmente a su gran potencial biótico y a la ausencia de patógenos específicos. A pesar de ser herbívoros, son muy voraces y poco exigentes a la hora de comer, comiéndose prácticamente de todo. Un ejemplar puede poner una media de 200 huevos por postura y reproducirse más de una vez al año. Estos huevos son del tamaño aproximado de una semilla de papaya, de color blanco amarillento y están semienterrados. Por lo tanto, al recolectar, debes tener cuidado de recolectar y destruir también los huevos.
¿Qué precauciones debe tomar la población?
La principal medida a tomar es el control mediante la recolección de basura. No se recomienda el uso de pesticidas debido a la alta toxicidad de estas sustancias. La mejor opción es la recolección manual con las manos protegidas con guantes o bolsas de plástico. Este procedimiento se puede realizar en las primeras horas de la mañana o en la tarde, horas en las que los caracoles están más activos y es posible recolectar el mayor número de ejemplares. Durante el día se esconden para protegerse del sol.
¿Cómo eliminar los caracoles después de hurgar en la basura?
La sal, que sería una opción para eliminar moluscos, no es recomendable porque su uso excesivo daña el suelo y la plantación. El Plan de Acción para el Control de Achatina fulica IBAMA recomienda que después de la recolección los moluscos sean triturados, cubiertos con cal viva y enterrados. Otras opciones son verter agua hirviendo en un recipiente para matar los caracoles recolectados o incinerar, siempre que estos procedimientos se realicen de forma segura. El material se puede embolsar y desechar en la basura común, pero hay que romper las cáscaras para que no acumulen agua y se conviertan en criaderos de mosquitos, como el Aedes aegypti, vector del virus del dengue.
El caracol africano a menudo se confunde con un molusco nativo de Brasil, el Megalobulimus sp., conocido como caracol de boca rosada o aruá-do-mato. ¿Cómo es posible distinguir las dos especies?
O Megalobulimus sp. es una especie de nuestra fauna y se parece a la Achatina fulica por su tamaño. Sin embargo, sólo pone dos huevos en cada ciclo reproductivo. Como el molusco originario de Brasil se reproduce poco, es importante poder distinguir la diferencia entre ambos para que la especie brasileña no sufra daños. el caparazón de Achatina fulica Tiene más vueltas y es más alargada. El caparazón del Megalobulimus sp es más grande, más gordo, tiene menos vueltas y su abertura es gruesa, no cortante.
Como IOC ¿Contribuye al conocimiento sobre el caracol africano?
Analizamos caracoles enviados por departamentos de salud de todo Brasil y evaluamos la posible presencia de parásitos que causan enfermedades. Esta actividad de vigilancia epidemiológica es fundamental para controlar cómo los caracoles africanos pueden suponer un riesgo para la población. Ya hemos encontrado larvas de parásitos en aves u otros animales domésticos, que no tienen ningún interés para el hombre. Sin embargo, este hecho indica que la población de caracoles africanos ya se encuentra en áreas donde ocurren ciclos de parásitos. Ésta es la mayor preocupación de los investigadores, ya que, por su proximidad a las viviendas, puede infectarse con otras formas y convertirse en huésped intermediario de enfermedades humanas. También trabajamos en la capacitación y capacitación de técnicos en las áreas de salud y medio ambiente en el tema.
¿Cuáles son las perspectivas para el control natural de estas poblaciones por las propias condiciones ambientales?
En África, entorno donde es originario el caracol gigante, existen patógenos, como bacterias, hongos y parásitos, que controlan de forma natural esta población. En Brasil, donde el caracol gigante no es nativo, los estudios ecológicos sobre esta especie son aún incipientes y las perspectivas que tenemos se basan en experiencias de otros países, como Estados Unidos e India. En algunas regiones de la India, donde la introducción se produjo hace más de 100 años, no se ha observado ninguna disminución en las poblaciones de estos moluscos. En Hawái, la gran explosión del caracol africano se produjo pocos años después de su introducción, en la década de 30, cuando fue introducido. Hoy en día, aunque no han sido eliminados en el país, por factores aún no del todo entendidos, ya no se encuentran ejemplares de gran tamaño como los que aquí se encuentran y la población ha disminuido considerablemente, estabilizándose en niveles tolerables. Esperamos que aquí en Brasil pase lo mismo que pasó en Hawaii, pero lo fundamental, sin duda, es promover el control mediante la acción de la propia población mediante la recolección y eliminación de ejemplares, siguiendo las recomendaciones que ya hemos hecho. mencionado.
Según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las especies invasoras representan la segunda mayor amenaza para la biodiversidad en todo el planeta, sólo superada por la deforestación.
En Brasil, un ejemplo con impactos negativos en la naturaleza, la economía y también en la salud humana es el caracol africano, introducido en el país a finales de los años 80, importado ilegalmente del este y noreste de África como un sustituto más rentable de los caracoles. caracoles.
El Departamento de Malacología del Instituto Oswaldo Cruz (IOC), Centro Nacional de Referencia en Malacología Médica, trabaja para identificar el molusco y estudiar las enfermedades que puede transmitir al ser humano.
En entrevista, la investigadora Silvana Thiengo comenta los riesgos reales que ofrece la especie y aclara qué precauciones debe tomar la población.
Actualmente en la fase explosiva de la invasión, el caracol africano tiene densas poblaciones, especialmente en las regiones Sudeste y Centro-Oeste. Foto de : Gutemberg Brito
El Caracol Gigante o Caracol Africano es una especie invasora. ¿Cómo llegó a Brasil?
Achatina fulica Es una especie de origen africano. Tenemos noticia de que la especie fue introducida a Brasil a través de una feria agrícola que se realizó en los años 80, en el estado de Paraná. Sin embargo, no existe registro de autorización para importar este material por parte del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA) o del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (MAPA).
El propósito inicial fue comercializar la especie para consumo. ¿Cuál es el resultado del fracaso de este intento?
El caracol africano fue importado para consumo humano, como alternativa al escargot. Este molusco se consume principalmente en África y tiene sus ventajas nutricionales, como ser rico en proteínas. En la feria realizada en Paraná se vendieron kits que incluían la matriz con un número específico de ejemplares y cuadernillos que enseñaban cómo iniciarse en la creación. La promesa fue de beneficio inmediato. Sin embargo, como los brasileños no tienen la costumbre de consumir este tipo de alimentos, la demanda no existía y los criadores, sin darse cuenta, liberaron los moluscos en el medio silvestre, sin imaginar el daño que estaban causando.
¿Dónde está presente el caracol africano en el país hoy?
Aproximadamente dos décadas después de su introducción, hoy la especie está presente, además del Distrito Federal, en 23 de los 26 estados brasileños, incluida la región amazónica y las reservas ambientales. Actualmente, asistimos a la fase más explosiva de la invasión, es decir, a la aparición de densas poblaciones, formadas por grandes ejemplares de estos moluscos. A pesar de ser un molusco terrestre, observamos en Brasil la presencia de A fulica en riberas de ríos y en vegetación flotante. De un total de 5.561 municipios brasileños, hay registros de la presencia del caracol africano en 439 – alrededor del 8%. El mayor número de municipios infestados se concentra en las regiones Sudeste y Centro-Oeste. En Río de Janeiro, por ejemplo, en junio de 2002 había registros de la presencia del caracol africano en ocho municipios. Cinco meses después, ya eran 16 municipios. En junio de 2006, había registros en 57 de los 92 municipios de Río.
La especialista Silvana Thiengo indica el diseño de los bordes de los caracoles, la principal diferencia entre el caracol africano (derecha) y las especies nativas. Foto de : Gutemberg Brito
El caracol africano está presente en entornos urbanos, pero también en entornos rurales. ¿Cuáles son las pérdidas en este contexto?
En los entornos urbanos las poblaciones de estos moluscos son muy densas, invaden y destruyen huertas y jardines. Además, como estas poblaciones están formadas por animales de gran tamaño (10 cm de media), causan muchos trastornos a las comunidades de las zonas afectadas. Se han observado pérdidas económicas, especialmente en zonas de producción agrícola en pequeña escala donde el caracol africano puede considerarse una plaga agrícola. Los plátanos, el brócoli, las batatas, la calabaza, los tomates y la lechuga son algunos de los productos más afectados.
La rápida proliferación de estos moluscos ha estado asustando a la población. ¿Cuáles son los riesgos reales que plantea el caracol africano?
Existen dos zoonosis que pueden ser transmitidas por el caracol africano. Una de ellas se llama meningitis eosinofílica, causada por un gusano.Angiostrongylus cantonensis], que pasa por el sistema nervioso central, antes de alojarse en los pulmones. El ciclo de la enfermedad involucra mariscos y roedores. El hombre puede entrar accidentalmente en este ciclo. En Brasil no hay registro de ningún caso de esta enfermedad, que ya ha sido reportada en las islas del Pacífico, el Sudeste Asiático, Australia y Estados Unidos. La segunda zoonosis es la angiostrongiliasis abdominal, con casos ya registrados en Brasil, pero no transmitidos por el caracol africano. Angiostrangiliasis abdominal [causada por el parásito Angiostrongylus costaricensis] suele ser asintomático, pero en algunos casos puede provocar la muerte, debido a perforación intestinal y peritonitis. En las pruebas realizadas en el laboratorio, Achatina fulica no demostró ser un buen huésped y, por lo tanto, se considera un huésped potencial para el parásito que causa la angiostrongiliasis abdominal, pero, insisto, es un huésped. potencial.
¿Cuál es el riesgo de que los caracoles africanos transmitan estas enfermedades?
Según el estado actual de los conocimientos, podemos afirmar que el riesgo de que el caracol africano transmita estos dos parásitos es muy pequeño. Aun así, hay que tener mucho cuidado en la manipulación de moluscos que se encuentran libres en el medio ambiente, que en ningún caso deben ser ingeridos. Además, las verduras deben lavarse bien y dejarse en remojo en una solución de hipoclorito de sodio al 1,5% [1 cucharada de lejía diluida en 1 litro de agua filtrada] durante unos 30 minutos, antes de consumirse.
Las poblaciones de caracoles africanos son muy numerosas. ¿Qué explica este hecho?
Las densas poblaciones de este molusco en Brasil se deben principalmente a su gran potencial biótico y a la ausencia de patógenos específicos. A pesar de ser herbívoros, son muy voraces y poco exigentes a la hora de comer, comiéndose prácticamente de todo. Un ejemplar puede poner una media de 200 huevos por postura y reproducirse más de una vez al año. Estos huevos son del tamaño aproximado de una semilla de papaya, de color blanco amarillento y están semienterrados. Por lo tanto, al recolectar, debes tener cuidado de recolectar y destruir también los huevos.
¿Qué precauciones debe tomar la población?
La principal medida a tomar es el control mediante la recolección de basura. No se recomienda el uso de pesticidas debido a la alta toxicidad de estas sustancias. La mejor opción es la recolección manual con las manos protegidas con guantes o bolsas de plástico. Este procedimiento se puede realizar en las primeras horas de la mañana o en la tarde, horas en las que los caracoles están más activos y es posible recolectar el mayor número de ejemplares. Durante el día se esconden para protegerse del sol.
¿Cómo eliminar los caracoles después de hurgar en la basura?
La sal, que sería una opción para eliminar moluscos, no es recomendable porque su uso excesivo daña el suelo y la plantación. El Plan de Acción para el Control de Achatina fulica IBAMA recomienda que después de la recolección los moluscos sean triturados, cubiertos con cal viva y enterrados. Otras opciones son verter agua hirviendo en un recipiente para matar los caracoles recolectados o incinerar, siempre que estos procedimientos se realicen de forma segura. El material se puede embolsar y desechar en la basura común, pero hay que romper las cáscaras para que no acumulen agua y se conviertan en criaderos de mosquitos, como el Aedes aegypti, vector del virus del dengue.
El caracol africano a menudo se confunde con un molusco nativo de Brasil, el Megalobulimus sp., conocido como caracol de boca rosada o aruá-do-mato. ¿Cómo es posible distinguir las dos especies?
O Megalobulimus sp. es una especie de nuestra fauna y se parece a la Achatina fulica por su tamaño. Sin embargo, sólo pone dos huevos en cada ciclo reproductivo. Como el molusco originario de Brasil se reproduce poco, es importante poder distinguir la diferencia entre ambos para que la especie brasileña no sufra daños. el caparazón de Achatina fulica Tiene más vueltas y es más alargada. El caparazón del Megalobulimus sp es más grande, más gordo, tiene menos vueltas y su abertura es gruesa, no cortante.
Como IOC ¿Contribuye al conocimiento sobre el caracol africano?
Analizamos caracoles enviados por departamentos de salud de todo Brasil y evaluamos la posible presencia de parásitos que causan enfermedades. Esta actividad de vigilancia epidemiológica es fundamental para controlar cómo los caracoles africanos pueden suponer un riesgo para la población. Ya hemos encontrado larvas de parásitos en aves u otros animales domésticos, que no tienen ningún interés para el hombre. Sin embargo, este hecho indica que la población de caracoles africanos ya se encuentra en áreas donde ocurren ciclos de parásitos. Ésta es la mayor preocupación de los investigadores, ya que, por su proximidad a las viviendas, puede infectarse con otras formas y convertirse en huésped intermediario de enfermedades humanas. También trabajamos en la capacitación y capacitación de técnicos en las áreas de salud y medio ambiente en el tema.
¿Cuáles son las perspectivas para el control natural de estas poblaciones por las propias condiciones ambientales?
En África, entorno donde es originario el caracol gigante, existen patógenos, como bacterias, hongos y parásitos, que controlan de forma natural esta población. En Brasil, donde el caracol gigante no es nativo, los estudios ecológicos sobre esta especie son aún incipientes y las perspectivas que tenemos se basan en experiencias de otros países, como Estados Unidos e India. En algunas regiones de la India, donde la introducción se produjo hace más de 100 años, no se ha observado ninguna disminución en las poblaciones de estos moluscos. En Hawái, la gran explosión del caracol africano se produjo pocos años después de su introducción, en la década de 30, cuando fue introducido. Hoy en día, aunque no han sido eliminados en el país, por factores aún no del todo entendidos, ya no se encuentran ejemplares de gran tamaño como los que aquí se encuentran y la población ha disminuido considerablemente, estabilizándose en niveles tolerables. Esperamos que aquí en Brasil pase lo mismo que pasó en Hawaii, pero lo fundamental, sin duda, es promover el control mediante la acción de la propia población mediante la recolección y eliminación de ejemplares, siguiendo las recomendaciones que ya hemos hecho. mencionado.
Se permite la reproducción del texto sin fines de lucro siempre que se cite la fuente (Comunicação / Instituto Oswaldo Cruz)
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