Una revista creada por Oswaldo Cruz, uno de los pioneros de la historia científica brasileña, sin duda comenzó con algo especial. A sus 98 años, consolidada como la primera revista científica creada en América Latina, Memorias del Instituto Oswaldo Cruz acaba de recibir su máxima distinción: fue reconocida como la revista científica de mayor impacto en América Latina en 2006 por Revista de informes de citas, del índice calculado por Instituto de Información Científica (ISI), organismo internacional encargado de evaluar la relevancia de las revistas científicas indexadas en todo el mundo.

La revista, que edita el Instituto Oswaldo Cruz (IOC) desde 1909 y garantiza el libre acceso a todo su contenido, obtuvo un factor de impacto de 1,208. Este índice se calcula dividiendo el número de veces que los artículos publicados en una revista determinada fueron citados en trabajos científicos en los últimos dos años entre el número total de artículos publicados en el período. De esta forma, el método ISI permite, en parte, medir la relevancia del conocimiento difundido a través de cada revista científica. El factor de impacto obtenido por Memórias es el más alto alcanzado por una revista brasileña desde 2001, cuando la revista Computational and Applied Mathematics obtuvo un índice de 1,5.

El año pasado, el índice de impacto de Memórias do Instituto Oswaldo Cruz fue de 0,84, lo que le otorgó el tercer lugar en el ranking general de periódicos brasileños. Según el actual editor de la revista, el investigador de IOC Ricardo Lourenço, lo que explica un avance tan vertiginoso en tan sólo un año es un cuidadoso proceso de selección. Recibimos un promedio de 300 artículos para análisis y publicación cada año. Desde 2005, el entonces editor, el investigador José Rodrigues Coura, y sus editores asociados han implementado un sistema de preselección para los manuscritos enviados. De este modo, los artículos son preanalizados por un equipo de editores asociados y especialistas, quienes los seleccionan según su relevancia científica y, sobre todo, su originalidad. Posteriormente, los manuscritos son evaluados por dos o incluso tres revisores especializados, afirma Lourenço.

Coura, que estuvo al frente de Memórias durante diez años, demuestra que el logro no es una mera casualidad. Desde 2004, se ha observado un aumento exponencial en el volumen de consultas a la revista. Esto sin duda se traduciría en un aumento en el volumen de citas, afirma. Este es un logro que dependió de la dedicación de muchas personas. Además del equipo ejecutivo de la revista, hay cinco editores asociados y un consejo editorial de 21 miembros, además de un nutrido grupo de consultores. ad-hoc”, añade Lourenço.

El secreto para alcanzar la cima a los 98 años puede estar en la fórmula que busca equilibrar la fina línea entre la tradición y la audacia. Fiel a su propuesta de difundir nuevos conocimientos en el área de la medicina tropical desde su fundación, Memórias do Instituto Oswaldo Cruz se ha mantenido actualizada con las tendencias más contemporáneas en publicaciones. “Prueba de ello fue la indexación internacional de la revista en la década de 1980, cuando el investigador Eloi Garcia era editor”, evalúa Lourenço. “La creación del sitio web de la revista y la provisión gratuita de contenidos en la década de 1990 durante la gestión del editor Hooman Momen fue el siguiente paso, que culminó con el sistema de envío de artículos en línea implementado en mayo de este año, que agiliza el proceso desde el envío del artículo por parte del autor hasta su publicación efectiva, asegurando el dinamismo y la actualidad del contenido”, concluye.