El artículo científico más citado de 2015 en la base de datos del programa SciELO (Scientific Electronic Library Online) fue publicado en la revista 'Memorias del Instituto Oswaldo Cruz'. El premio, otorgado por la empresa Clarivate Analytics, responsable de Web of Science, base de datos que sirve como base para el cálculo de los principales indicadores de relevancia de las publicaciones científicas, refuerza el potencial de las investigaciones desarrolladas en Brasil. En total, 1.285 publicaciones periódicas se publican en la plataforma de biblioteca digital, que está presente en 13 países de Iberoamérica y Sudáfrica. Liderado por el Instituto Carlos Chagas (Fiocruz-Paraná) y la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN), la Estudio confirmó la presencia del virus Zika en pacientes en Natal, lo que indica la transmisión de la enfermedad en Brasil.

“El compromiso del consejo editorial y los revisores de ‘Memórias’ es publicar artículos de calidad relevantes para la ciencia y la salud pública nacional e internacional. Por ello, nos complace enormemente recibir este reconocimiento que resalta el valor único de la investigación y de una revista brasileña”, afirma Claude Pirmez, investigador de IOC y redactor jefe de 'Memorias'.

El certificado del premio fue entregado recientemente en São Paulo, durante la conferencia que celebró los 20 años del programa SciELO. La revista Arquivos Brasileiros de Oftalmologia también fue destacada por el artículo más citado de 2016, y la sudafricana Bothalia por el trabajo más citado de 2017. La revista Rodriguésia, del Jardín Botánico de Río de Janeiro, también recibió reconocimiento por el estudio con más citaciones entre 2015 y 2017.

De una enfermedad desconocida al virus del Zika

Los casos de una enfermedad similar al dengue identificados en el nordeste a principios de 2015 fueron el punto de partida del artículo más citado de 2015. Considerando la posibilidad de una nueva infección en Brasil, los investigadores de la UFRN recolectaron muestras de 21 pacientes en Natal y las enviaron al Laboratorio de Virología Molecular de la Fiocruz-Paraná. Las pruebas realizadas descartaron la posibilidad de infección por los virus del dengue y chikungunya. Las muestras fueron analizadas para detectar el virus Zika, cuya transmisión nunca había sido detectada en Brasil. Utilizando la técnica RT-PCR, que amplifica el material genético del patógeno, los investigadores identificaron el Zika en ocho muestras. El hallazgo se confirmó mediante la secuenciación del genoma completo del microorganismo en dos casos, lo que permitió también caracterizar el linaje viral asiático. El trabajo también contó con la colaboración de la Secretaría de Salud del Estado de Rio Grande do Norte.

La primera sospecha de que la infección fuera causada por el virus del Zika surgió de las manifestaciones clínicas de los pacientes, quienes presentaban fiebre leve, pero mucho sarpullido y picazón, además de otros síntomas. Algunos casos dieron positivo en las pruebas serológicas para dengue, pero al no presentar signos de dengue grave, sospechamos que se trataba de otra enfermedad. La combinación del diagnóstico clínico y de laboratorio fue esencial para los resultados del estudio, afirmó el infectólogo Kleber Luz, investigador del Instituto de Medicina Tropical de la UFRN y autor del artículo. “En ese momento, considerando el comportamiento del virus en el mundo, ya teníamos la expectativa de que el Zika llegara a Brasil. Por lo tanto, estábamos preparados para realizar el diagnóstico. Recibimos las muestras a través de la colaboración con la UFRN y, además de la identificación por PCR, realizamos la caracterización del genoma del virus, lo cual es importante para aclarar el hallazgo. Además de la gran repercusión, la publicación en las 'Memórias' permitió la rápida difusión del resultado a la comunidad científica y a la sociedad”, señala la viróloga Claudia Nunes Duarte dos Santos, jefa del Laboratorio de Virología Molecular de la F.iocruz-Paraná y autor del artículo.

Revista 'Memórias': tradición y modernidad

En 2017, 'Memórias' registró un factor de impacto récord por segundo año consecutivo, alcanzando la marca de 2.833, el segundo índice más alto entre las revistas científicas brasileñas. Una de las publicaciones más reconocidas en el mundo en los campos de la medicina tropical y la parasitología, la revista ha tenido más de siete mil citas en artículos científicos publicados, siendo la más citada en América Latina por 18º año consecutivo.

Fundada por Oswaldo Cruz en 1909, 'Memórias' es uno de los periódicos más antiguos de América Latina. En línea con las tendencias contemporáneas en publicaciones científicas, desde el año pasado la revista acepta el envío de artículos previamente publicados en plataformas de preimpresión. La revista también cuenta con una vía de publicación acelerada, denominada ‘Fast Track’, centrada en estudios sobre el Zika, la fiebre amarilla, el chikungunya y el ébola. Además, es miembro del Comité de Ética de Publicaciones (COPE), comprometiéndose con principios de transparencia y buenas prácticas editoriales, además de un código de conducta editorial.

Todo el contenido de la revista está disponible online, con una versión digital de más de un siglo de colección. Los estudios publicados también están indexados en bases de datos internacionales, incluidas SciELO y PubMed Central. La revista es de acceso abierto y tanto la publicación como la lectura son gratuitas. La revista cuenta con el financiamiento del Instituto Oswaldo Cruz y la Fundacióniocruz, junto con recursos obtenidos a través de avisos de agencias de desarrollo.