5 de agosto de 1872. Región del Valle de Paraíba, estado de São Paulo. Nació Oswaldo Gonçalves Cruz, el hombre que se convertiría en el gran científico, médico y salubrista, apasionado por lo que los ojos humanos sólo pueden ver con un microscopio y por la posibilidad de actuar –no sin dificultades– sobre la realidad de la salud pública. ¿Adelantado a su tiempo? Tal vez. Pero capaz de promover transformaciones inmediatas en el país. El legado dejado por Oswaldo inspira a generaciones de brasileños dedicados, como él, al ideal de la "fe eterna en la ciencia".
Ninguna brújula permite separar al hombre del mito. La biografía, ya ampliamente explorada, de este notable científico incluye victorias sobre la peste bubónica, la fiebre amarilla y la viruela, así como la fundación, en Manguinhos, de la medicina experimental en el país – en una lógica de investigación asociada a la enseñanza que aún hoy orienta las actividades del Instituto y de la Fundación Oswaldo Cruz. Este proyecto, creado originalmente por el Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), en 2017, en alusión a los cien años sin patronato de la institución, y actualizada, en 2022, en la celebración de su sesquicentenario, busca acercar un mosaico de aspectos que permitan a toda la sociedad acercarse a la multifacética figura del científico.
El hijo devoto, el padre y esposo amoroso. El chico tímido, que terminó la carrera de medicina a los 20 años. El "maestro", como lo llamaban sus primeros discípulos. El amante de los dulces, que guardaba golosinas en el armario entre los libros. El directivo audaz capaz de tomar medidas impopulares, que no vaciló ante las difamaciones y se dirigió a la tumba de su padre cuando tuvo que tomar decisiones importantes. El jefe que preguntaba con suavidad y se anticipaba a las necesidades de quienes lo rodeaban. El paciente padecía una enfermedad renal crónica que truncó su vida a los 44 años, la misma enfermedad que había acabado con la vida de su padre a los 47 años, a una edad igualmente temprana. Como principal Fontes, se dio prioridad a los relatos de Carlos Chagas, Ezequiel Dias, Salles Guerra, Clementino Fraga y otros que convivieron directamente con el científico.
Este proyecto se complace en recibir documentos de singular valor, gentilmente puestos a disposición por la Casa de Oswaldo Cruz (COC/FiocRuz). En particular, se ha hecho pública una colección inédita que estuvo al cuidado del nieto de Oswaldo Cruz, el también médico Eduardo Oswaldo Cruz, recientemente fallecido: los álbumes que muestran la pasión del científico por fotografía.
Instituto Oswaldo Cruz (IOC/FiocRuz)
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