O Laboratório de Morfologia e Morfogênese Viral (LMMV) do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) realiza estudos morfológicos e ultraestruturais de poxvÃrus, vÃrus causadores da dengue, da hepatite C e de diversos outros agentes virais. Seus pesquisadores avaliam a resposta celular à s infecções, estudam a caracterização ultraestrutural de vÃrus em tecidos, células em cultura e em vetores, e desenvolvem pesquisas de modelos animais que possam subsidiar o desenvolvimento de antÃgenos imunizantes para dengue, além de estudarem a morfologia e ultraestrutura de pólen alergênico.
Para investigar a morfogênese dos vÃrus nos tecidos e a resposta tissular e celular a infecções sucessivas, o Laboratório pesquisa e aplica técnicas imunocitoquÃmicas a nÃvel ultraestrutural, usando anticorpos monoclonais e de grupo revelados com ouro coloidal, visando à localização de componentes virais dentro ou entre as organelas celulares. Também são aplicadas as técnicas de PCR e RT-PCR e de imunofluorescência, com anticorpos monoclonais para dengue.
Está em desenvolvimento no Laboratório um modelo animal para testes de candidatos a vacinas e fármacos contra os vÃrus da dengue. O projeto estuda a infecção e a reinfecção pelos sorotipos dos vÃrus da dengue em camundongos, como simulação da infecção em humanos, visando obter um modelo experimental aplicável ao estudo da patogenia da doença e à avaliação de drogas antivirais.
Através de microscopia eletrônica, são desenvolvidos estudos sobre a morfologia e ultraestrutura de pólen alergênico e tóxico, a fim de investigar, a nÃvel ultraestutural, suas funções morfológicas e morfofisiológicas. O projeto de pesquisa aborda a fisiologia do pólen e seu potencial de germinação em diversos meios de cultura, e promove observações em microscopia eletrônica de transmissão e de varredura e marcações citoquÃmicas, visando à identificação de proteÃnas e organelas celulares.
A partir da identificação de sucessivos episódios de infecções em animais e humanos causadas por vÃrus semelhantes ao vÃrus vaccinia, usado na vacina antivariólica, os pesquisadores também investigam a ocorrência de poxvÃrus em animais e em humanos no paÃs. Os estudos incluem infecções experimentais em diferentes tipos de culturas celulares e em mosquitos do gênero Aedes pelo vÃrus vaccinia, usando principalmente técnicas de isolamento viral, plaqueamento, imunofluorescência, PCR e microscopia eletrônica.
Como integrante da Plataforma de Microscopia Eletrônica do IOC, o Laboratório atende demandas de projetos de pesquisa para utilização de microscopia eletrônica e seus equipamentos e processos complementares, como ultramicrótomo, fotomicroscópio, microscópio de imunofluorescência e digitalização de imagens.
