Responsável pelo Ambulatório Souza Araújo, o Laboratório de HansenÃase (LAHAN) do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) integra o Programa Nacional de Controle da HansenÃase do Ministério da Saúde. Além de estudar aspectos clÃnicos e epidemiológicos da hansenÃase, suas pesquisas também incluem a geração de conhecimento sobre as doenças causadas por outras micobactérias, particularmente o Mycobacterium tuberculosis. No Ambulatório de referência, oferece atenção integral e humanizada ao paciente e a seus familiares, por meio de uma equipe multiprofissional.
A integração entre assistência e pesquisa é uma das caracterÃsticas principais do Laboratório e está presente em diversas ações. Uma delas objetiva a consolidação do banco de dados do Ambulatório Souza Araújo (ASA), que permite a expansão da pesquisa clÃnica e epidemiológica na identificação de fatores de risco de adoecimento através do acompanhamento de corte de contatos, avaliação dos esquemas terapêuticos oficiais e alternativos, acompanhamento e prognóstico da evolução de lesões neurológicas após a alta, dentre outros aspectos.
Na área da assistência, conforme recomendação do Programa Nacional de Controle da HansenÃase do Ministério da Saúde, o acompanhamento dos pacientes pós-alta provenientes do ASA, assim como dos encaminhados pela Rede Pública de Saúde, permitirão avaliar a taxa de recidiva ao tratamento oficial. A área de pesquisa tem como tema central analisar aspectos da imunidade inata e adquirida nas diversas formas clÃnicas e nos estados reacionais além dos mecanismos de ação dos medicamentos utilizadas no tratamento das reações. Neste contexto, atenção especial é dedicada aos pacientes de hansenÃase co-infectados pelo HIV, no sentido de avaliar o efeito daqueles medicamentos neste grupo de pacientes.
O laboratório dedica-se, ainda, ao estudo da neuropatia da hansenÃase, através da detecção por métodos eletroneuromiográficos, sorológicos e correlação, de achados histomorfométricos e imuno-histoquÃmicos de biópsia de nervo periférico para analisar o papel dos diferentes subgrupos de células dendrÃticas e linfocitárias T na coinfecção pelo HIV.
O laboratório conta com um quadro de pesquisadores, tecnologistas e técnicos em pesquisa do quadro de servidores da Fiocruz, que participam ativamente dos projetos de pesquisa de acordo com as suas especialidades acadêmicas, e que estão engajados na orientação de estudantes de iniciação cientÃfica, mestrado, doutorado, além de trabalhar em colaboração com pesquisadores visitantes e pós-doutorandos que exercem atividades de pesquisa, trabalhando em colaboração no laboratório.
O laboratório mantém cooperações internacionais com as seguintes Instituições:
• Universidade de Leiden – Holanda;
• Universidade da Califórnia - EUA
• National Institute of Health - EUA;
• Universidade do Colorado - EUA
• London School of Hygiene & Tropical Medicine - Inglaterra
• Leprosy Research Center, National Institute of Infectious Diseases – Japão
• École Polytechnique Fédérale de Lausanne – SuÃça
